Óleo MCT para cães: um suplemento milagroso para a saúde do cérebro e do coração?
O óleo MCT em cães pode fornecer um suplemento revolucionário para a saúde cerebral e cardíaca dos cães. No início, os triglicerídeos de cadeia média (MCTs) eram o principal motivo por trás do uso do óleo de coco na dieta dos cães. Pesquisas sugerem que o principal fator de problema é o tipo de MCTs que alimentamos nossos animais de estimação .
Há muita discussão sobre MCTs no mundo da saúde humana há algum tempo, mas o que é benéfico para humanos não é necessariamente adequado para nossos cães (lembre-se do chocolate amargo!). Mas o que a pesquisa científica real pode fornecer sobre as vantagens dos MCTs em caninos?
Autora: Doutora Bruna
O que é óleo MCT para cães?
Triglicerídeos de cadeia média (MCTs) são os ácidos graxos encontrados no óleo de palma, óleo de coco e também em alguns laticínios. Eles são conhecidos como “cadeia média” devido ao tamanho de suas cadeias de átomos de carbono.
Em resumo, os MCTs diferem de outras gorduras porque contêm especificamente de 6 a 12 átomos de carbono conectados em cadeia. Os ácidos graxos que têm menos de seis átomos de carbono são conhecidos como gorduras de cadeia curta (SCFAs), assim como os triglicerídeos de cadeia longa (LCTs) contêm mais de 12.
Óleo MCT vs óleo de coco: qual é a diferença?
O óleo de coco tem ácidos graxos de cadeia média e longa. No entanto, o óleo MCT é feito inteiramente de MCTs que são puros.
É crucial notar que o tipo correto de óleo MCT pode ser composto inteiramente de ácidos graxos de capra, não de ácido láurico. Em contraste, o óleo de coco contém aproximadamente 50% de ácido láurico e apenas 15% de ácido caprílico e ácido em combinação.
O ácido láurico está perto de se tornar um LCT, pois as evidências indicam que ele está na direção de promover inflamação (1). Portanto, quando falamos sobre os benefícios para a saúde associados ao óleo MCT em cães , não estamos falando sobre o ácido láurico. Acredita-se que os ácidos graxos capra, como os ácidos graxos caprílicos, auxiliam na queima de gorduras e diminuem a inflamação no corpo.
Os benefícios do óleo MCT para cães
O estudo do óleo MCT e seu uso na dieta do cão ainda está em suas fases iniciais, o que significa que precisamos conhecer a imagem completa. Mas, estudos preliminares parecem muito promissores para a saúde do coração e do cérebro dos cães, tipicamente em três regiões distintas.
1. Óleo MCT retarda a demência em cães idosos
O óleo MCT pode se tornar um divisor de águas para cães mais velhos que sofrem de “demência canina”, chamada de transtorno cognitivo canino , também conhecido como CCD. Pesquisas têm mostrado repetidamente que o óleo MCT melhora a memória e a capacidade de aprender em cães idosos (2)(3).
Aqui está um resumo das maneiras como o óleo MCT pode ajudar a melhorar a função cerebral em cães mais velhos.
- O óleo MCT aumenta a quantidade de fosfolipídios neuronais, que são gorduras que protegem as células cerebrais.
- Ajuda também os ácidos graxos ômega-3, DHA (ácido docosahexaenoico) a cruzar a linha sanguínea do cérebro (4). O DHA é crucial para a função do cérebro. É essencial para a função cerebral. Os níveis de DHA em filhotes e cães mais velhos são vitais para a função cerebral saudável.
- Ao contrário dos ácidos graxos de cadeia longa, os MCTs conseguem passar direto pela parede do intestino. Eles são absorvidos diretamente no sangue e então transportados para o fígado. O fígado se transforma em cetonas. Eles também aumentam a quantidade de ácidos lácticos no sangue. Tanto o ácido láctico quanto as cetonas podem ser usados como fontes alternativas de energia para células cerebrais.
Conforme os cães envelhecem, eles têm que trabalhar mais para utilizar a glicose armazenada no cérebro (incluindo a glicose que é quebrada por proteínas). Na ausência de glicose, que é essencial para abastecer seus cérebros, eles começam a diminuir. As cetonas podem facilmente passar pela barreira hematoencefálica, fornecendo a energia necessária em vez da glicose.
2. Óleo MCT para cães com convulsões
Um dos benefícios mais intrigantes do óleo MCT em cães é o fato de que pesquisas mostraram que ele pode diminuir significativamente as convulsões em cães com epilepsia (5)(6).
Em 2021, Berk et al fizeram outra pesquisa sobre caninos epilépticos (7). Os cães tinham problemas que afetavam sua memória, bem como sua capacidade de compreensão. Em comparação com os cães do grupo que não foram afetados, os cães que comeram uma dieta de 8% de MCTs tiveram:
- Treinável
- A memória estava melhor
- Melhores habilidades de resolução de problemas
3. Triglicerídeos de cadeia média beneficiam a saúde cardíaca canina e retardam a doença cardíaca
Os MCTs também são promissores para o coração canino. O tipo mais comumente encontrado de doença cardíaca canina é chamado de distúrbio da válvula mitral mixomatosa (MMVD).
Na verdade, certas raças, incluindo as de linhagem americana que compõem o Cavalier King Charles Spaniel, podem ter de 90 a 100 por cento de chance de desenvolver essa doença cardíaca aos 10 anos de idade. Felizmente, o óleo MCT reduz a gravidade da MMVD de forma significativa (8).
Em essência, quando cães sofrem de MMVD e o músculo cardíaco fica sem combustível. Isso é similar a como o cérebro é afetado em cães que sofrem de demência.
De acordo com Dorothy laflamme DVM, os MCTs, assim como as cetonas dos MCTs, oferecem ao coração uma nova fonte de combustível. Além disso, reduz a extensão dos danos causados pelos radicais livres (9).
O que procurar no óleo MCT para cães
Para garantir que seu cão esteja recebendo as gorduras adequadas, é importante procurar o melhor tipo. Aqui estão algumas sugestões a seguir:
- Encontre óleos que não incluam ácido láurico. Em particular, uma mistura de ácido caprílico e ácido cáprico é a mais facilmente digerível.
- Encontre óleos que sejam produzidos de forma sustentável. Como o MCT se origina de cocos ou óleo de palma, eles podem causar desmatamento.
- Selecione óleo MCT em vez de pó porque alguns podem conter amidos transportadores, que podem adicionar carboidratos desnecessários.
- Não deixe de ler o rótulo e tome cuidado com corantes, sabores ou outros aditivos artificiais.
- Cuidado com marcas baratas e não confiáveis que podem conter a quantidade errada de ácido láurico. Descubra mais sobre a marca e veja as avaliações e detalhes sobre o negócio.
Quanta quantidade de óleo MCT devo dar ao meu cão?
Se você estiver pensando em adicionar óleo MCT à dieta do seu animal de estimação, tome gradualmente para evitar o aparecimento de estômagos escorrendo. Acredita-se geralmente que 6 a 9 por cento da dieta do cão pode ser confortavelmente MCTs. No entanto, é importante pensar sobre a quantidade de gordura que seu cão já obtém de sua dieta. O ideal é limitar todas as gorduras em 10%-15 por cento (incluindo os ômega-3 essenciais e MCT) ou menos.
Esta tabela pode ser usada para ajudar você a incorporar 5% de TCM em sua dieta.
Esta é apenas uma estimativa aproximada do que os cães podem consumir na forma de uma dieta com 10% a 15% de gordura.
Considerações finais
Pesquisas iniciais sobre óleo MCT em cães mostraram que ele tem muito potencial. Pode ajudar a melhorar o funcionamento do cérebro em cães mais velhos e melhorar a saúde de seus corações e diminuir convulsões em cães que sofrem de epilepsia. Aplicar uma quantidade moderada de MCTs na dieta do seu cão é uma maneira eficaz de aumentar sua saúde geral, no entanto, é importante manter seu tempo e não exagerar.