O que é dessensibilização e contracondicionamento?
Contracondicionamento e dessensibilização são dois métodos de treinamento que podem ajudar seu cão a superar emoções negativas e reatividade contra certos indivíduos, animais e outros fatores. Se seu cão demonstra ansiedade ou medo de pessoas, é crucial criar uma estratégia que seja consistente 1. e baseada em estratégias comprovadas 2. para ajudar seu cão a retreinar seus pensamentos e comportamentos.
Autora: Doutora Bruna
O que é dessensibilização?
Os métodos mais amplamente sugeridos para ajudar seu cão a superar o medo é usar a técnica de dessensibilização no treinamento. A dessensibilização pode ser descrita como um procedimento de modificação de comportamento que expõe seu cão ao medo lentamente, método gradual e de baixo nível que aumenta gradualmente com o tempo para treiná-lo a não responder negativamente.
A dessensibilização ajuda seu cão a aprender que aquilo de que ele tem medo não tem razão para ter medo. Se seu cão é insensível a um objeto, som ou pessoa em particular, então a dessensibilização ajudará a tornar esse objeto ou pessoa irrelevante como se fosse algo normal que seu cão não tem medo. O treinamento de dessensibilização pode ser empregado junto com o contracondicionamento.
O que é contracondicionamento?
Contracondicionamento é um método de treinamento eficaz que geralmente é usado em conjunto com exercícios de dessensibilização. Se a reação do seu cão for desfavorável quando confrontado com um estímulo, a técnica de contracondicionamento pode mudar a reação do seu cão de uma coisa indesejada para uma que você deseja ou mudar a resposta negativa para uma reação positiva.
Imagine, por exemplo, que quando seu cão foi capaz de ver alguém passar pela casa, ele pulou nas janelas, rosnou , latiu e arranhou sua janela. As emoções negativas e o comportamento indesejado precisam ser transformados em emoções positivas e comportamento desejado. O treinamento de contracondicionamento é uma maneira de auxiliar neste processo, ajudando seu cão a identificar a pessoa que caminha com ele com um sentimento ou experiência agradável ou positiva. Recompensas como atenção, guloseimas, brinquedos específicos, elogios verbais, bem como outros tipos de reforço construtivo são utilizados como recompensas quando se trata deste tipo de treinamento para modificação de comportamento.
Como usar a dessensibilização e o contracondicionamento para mudar o comportamento do seu cão
Com base no comportamento, no ambiente e no temperamento do seu animal de estimação, pode ser mais difícil para alguns animais abandonarem o que lhes foi ensinado, mas se você for consistente e paciente, é possível criar uma mudança positiva.
Determine os gatilhos do seu cão
É cheiro, som ou algo mais? Pode exigir algumas capacidades de observação da sua parte. No entanto, quando você conhece o gatilho, você inicia o processo de aprendizado do cão com seus gatilhos de uma maneira que não o faça se tornar agressivo, assustado ou medroso.
É crucial estar ciente das indicações sutis de ansiedade e medo para cães, a fim de reconhecer a causa real. Há momentos em que um cão exibe pequenos sinais de ansiedade que então aumentam e parecem uma excitação para algo que, na verdade, não é a causa. Como exemplo, suponha que seu cão esteja ansioso sobre o carteiro, mas depois é capaz de ser ouvido latindo e fica bravo com um vizinho ou uma pessoa que mora na casa. O primeiro passo é determinar os sinais iniciais de ansiedade ou medo e nos treinar para responder adequadamente.
Pratique o reforço positivo em torno do gatilho
Se um objeto em particular atua como uma fonte de pensamento e comportamentos negativos do seu cão, então você precisará manter o objeto longe do cão desde o começo. É importante que seu cão esteja ciente do objeto, mas o item não desencadeia reações negativas do item. Quando seu cão identificar seu gatilho e não responder negativamente, então dê a ele uma recompensa. A recompensa pode ser o brinquedo favorito de um animal de estimação, o elogio verbal e carinho ou um petisco especial.
O item deve ser mantido lá por algum período de tempo, geralmente alguns dias. Você também pode deixar seu cão cheirá-lo todos os dias por várias horas, se você não puder colocá-lo em um local semipermanente. Conforme o tempo passa, mova gradualmente o objeto em direção ao seu animal de estimação. Você deve dar ao seu cão um petisco toda vez que ele avistar o item, e não reagir de forma negativa ou não intencional. Se seu cão começar a ficar hostil quando você aproximar o objeto, é possível devolvê-lo um pouco para aliviar a reação.
Não repreenda seu cachorro
Não repreenda seu cão quando ele se comportar de forma não intencional. Em vez disso, recompense seu cão quando ele não responder, para que ele comece a pensar no gatilho como o resultado positivo. Com o passar do tempo, é possível que seu cão se torne mais tolerante com o objeto. O objeto eventualmente estará perto de seu animal de estimação, no entanto, ele terá percebido que não há nada a temer ou ficará dessensibilizado. Seu cão também pode conectar o objeto com coisas positivas, como brinquedos, guloseimas, elogios e afeição como resultado do exercício de contracondicionamento em paralelo.
Comece pequeno
A combinação desses dois métodos de treinamento pode ser usada de forma semelhante para os sentidos, sons ou até mesmo indivíduos que fazem seu cão se comportar de forma negativa. Comece com um ruído ou cheiro leve e gradualmente progrida para um ruído ou cheiro forte no caso de esses gatilhos serem causas. Se for um indivíduo, comece com o indivíduo estando distante, mas gradualmente chegue mais perto dele, como você se aproximaria de um objeto.
Ser paciente
Independentemente do tipo de gatilho, você deve estar ciente de que as sessões de treinamento dependerão da agenda do cão e não do cão. Converse sobre seus planos de treinamento com seu veterinário. Ele pode ter sugestões de suplementos que podem ajudar a reduzir a ansiedade e acelerar o aprendizado. Se seu animal de estimação estiver ansioso sobre algo, ajudar a reduzir esses medos pode ajudar a acelerar o processo de aprendizado e melhorar o resultado.
Se você tentar apressar o processo, então a dessensibilização ou o contracondicionamento não serão eficazes. Não é aconselhável sobrecarregar, intimidar ou fazer seu cão fazer qualquer comportamento, pois isso pode causar mais danos. Em vez disso, você quer que seu cão gradualmente se acostume com o gatilho e conecte o estímulo com algo positivo. Isso só é possível por meio da paciência e da consciência das respostas do seu cão.
- Stellato A, Jajou S, Dewey CE, Widowski TM, Niel L. Efeito de um programa padronizado de treinamento de dessensibilização e contracondicionamento de quatro semanas sobre o medo veterinário pré-existente em cães de companhia. Animais . 2019; 9(10):767. https://doi.org/10.3390/ani9100767
- Tratamentos para prevenção do medo de fogos de artifício em cães. Journal of Veterinary Behavior . 2020;37:61-70.